Praise to the man! Loor al profeta! Lode all'uomo!

This would be a great song to open and have playing in the background as you read this post.  I've both seen and heard a lot of doubtful thoughts expressed lately from some friends and family members about the legitimacy of the calling of Joseph Smith as God's prophet. It really got me thinking about the foundation of my testimony; do I believe that Joseph Smith was and is a prophet because I've been told that by my parents and by my primary teacher? Or have I received a personal witness and confirmation from the Holy Ghost and know these things myself? The answer, happily, is BOTH. If there's one thing I've learned in my personal quest for a testimony, it's that we have a loving Father in heaven who 1. knows everything with a perfect knowledge, 2. loves us with a perfect love, and 3. wants us to succeed and be happy in life. This means to me that if there's some nugget of knowledge that would help us to have a happier life, or to more successfully navigate life's trials, God wants us to obtain that knowledge, and will do everything short of infringing on our agency to help us get it. If you've ever read the New Testament, especially in the later epistles, and in the Doctrine and Covenants, you will read a certain phrase over and over again; knock and it shall be opened unto you. Guys, the bottom line is that God knows! God knows if Joseph Smith was a true prophet or a fraud. What are we doing speculating, analyzing, and guessing, when we could be asking the one Person who has the answer, and who is dying to give it to us? I invite you all, if you haven't already, to put your faith and doubts on the altar and to ask God in sincere prayer to illuminate your mind and heart, and to make the truth clear to you. I've done it, and I can promise you that He'll answer. He always does. I want you to read something that Joseph Smith wrote in his own words. It comes from Joseph Smith History, verses 23-25.  It caused me serious reflection then, and often has since, how very strange it was that an obscure boy, of a little over fourteen years of age, and one, too, who was doomed to the necessity of obtaining a scanty maintenance by his daily labor, should be thought a character of sufficient importance to attract the attention of the great ones of the most popular sects of the day, and in a manner to create in them a spirit of the most bitter persecution and reviling. But strange or not, so it was, and it was often the cause of great sorrow to myself. However, it was nevertheless a fact that I had beheld a vision. I have thought since, that I felt much like Paul, when he made his defense before King Agrippa, and related the account of the vision he had when he saw a light, and heard a voice; but still there were but few who believed him; some said he was dishonest, others said he was mad; and he was ridiculed and reviled. But all this did not destroy the reality of his vision. He had seen a vision, he knew he had, and all the persecution under heaven could not make it otherwise; and though they should persecute him unto death, yet he knew, and would know to his latest breath, that he had both seen a light and heard a voice speaking unto him, and all the world could not make him think or believe otherwise. So it was with me. I had actually seen a light, and in the midst of that light I saw two Personages, and they did in reality speak to me; and though I was hated and persecuted for saying that I had seen a vision, yet it was true; and while they were persecuting me, reviling me, and speaking all manner of evil against me falsely for so saying, I was led to say in my heart: Why persecute me for telling the truth? I have actually seen a vision; and who am I that I can withstand God, or why does the world think to make me deny what I have actually seen? For I had seen a vision; I knew it, and I knew that God knew it, and I could not deny it, neither dared I do it; at least I knew that by so doing I would offend God, and come under condemnation. In Joseph Smith's day, just like today, his name was known "for good and evil among all nations" (v, 33) just like Moroni told him it would be. It's enough to open the internet and type in the words Joseph Smith to get a title wave of fervent testimonies and praise, as well as equally fervent denial, criticism, and hate. Joseph lived and died testifying of his holy calling, sealed with his own blood. It’s then left up to us to decide if we want to either 1. Speculate and believe what he taught based on our thoughts, 2. Speculate and deny what he taught based on our thoughts, or 3. Seek a confirmation from God one way or the other. I daresay option 3 is the only wise thing we can really do. I know that Joseph Smith is a prophet of God. I know that God used him to open the last dispensation on the earth, and to bring the Book of Mormon and Doctrine and Covenants to light. I know that he truly held the holy Priesthood of God, and that it was through this Priesthood that the Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints was reestablished on the earth. I know these things because I sought, I knocked, and God answered me with a testimony that no man can ever take from me. Have you? Praise to the man!   Great is his glory and endless his priesthood. Ever and ever the keys he will hold. Faithful and true, he will enter his kingdom, Crowned in the midst of the prophets of old. Hail to the Prophet, ascended to heaven! Traitors and tyrants now fight him in vain. Mingling with Gods, he can plan for his brethren; Death cannot conquer the hero again.

Les sugiero que abran este himno y lo escuchen en el fondo mientras que lean esto. He escuchado y leído muchos sentimientos de duda expresados por algunos amigos y familiares míos acerca de la legitimidad del llamamiento de José Smith como profeta de Dios. Me ha hecho meditar en la fundación de mi testimonio de él; ¿creo yo que fue y es un profeta porque me lo dijo mi mamá y mi maestra de la primaria? ¿O lo creo porque he recibido una confirmación personal del Espíritu Santo? Lo pensé, y decidí que la respuesta es: ¡Los dos! Aprendí algo en mi búsqueda por un testimonio: Tenemos un Padre Celestial quien 1. Sabe todo con una sabiduría perfecta, 2. Nos ama con un amor perfecto, y 3. Quiere que tengamos éxito y felicidad en esta vida. Para mí, todo esto significa que si hay algo que tenemos que saber que nos ayudaría a ser felices o a navegar el mar de pecado, tentación, y pruebas en vez de naufragar, que Él hará lo que pueda para ayudarnos a recibir esa sabiduría sin quitarnos el albedrío. Se han leído el Nuevo Testamento, especialmente en las epístolas de Pedro, y la Doctrina y Convenios, hay una cierta frase que aparece tantísimas veces. El Señor nos dice en continuación: ¡Pedí, che, y te lo doy! ¡Llamad, y se os abrirá! Mi punto principal es que ¡Dios sabe! ¡Él sabe si José Smith fue un profeta o un mentiroso, y quiere que lo sepas vos también! ¿Por qué estamos especulando, analizando, y adivinando, en vez de preguntar a la única Persona que tiene la respuesta, y Se muere por dárnosla? Te invito, se no lo has hecho ya, de poner tus dudas y fe en el altar, y pedir a Dios con una oración ferviente y sincero de iluminar tu mente y corazón, y de hacerte evidente la verdad. Lo he hecho, y te puedo prometer que Él contesta. Siempre. Quiero que lean algo escrito por la mano de José Smith mismo. Viene de la José Smith – Historia, versículos 23-25. En aquel tiempo me fue motivo de seria reflexión, y frecuentemente lo ha sido desde entonces, cuán extraño que un muchacho desconocido de poco más de catorce años, y además, uno que estaba bajo la necesidad de ganarse un escaso sostén con su trabajo diario, fuese considerado persona de importancia suficiente para llamar la atención de los grandes personajes de las sectas más populares del día; y a tal grado, que suscitaba en ellos un espíritu de la más rencorosa persecución y vilipendio. Pero, extraño o no, así aconteció; y a menudo fue motivo de mucha tristeza para mí.  Sin embargo, no por esto dejaba de ser un hecho el que yo hubiera visto una visión. He pensado desde entonces que me sentía igual que Pablo, cuando presentó su defensa ante el rey Agripa y refirió la visión, en la cual vio una luz y oyó una voz. Mas con todo, fueron pocos los que le creyeron; unos dijeron que estaba mintiendo; otros, que estaba loco; y se burlaron de él y lo vituperaron. Pero nada de esto destruyó la realidad de su visión. Había visto una visión, y él lo sabía, y toda la persecución debajo del cielo no iba a cambiar ese hecho; y aunque lo persiguieran hasta la muerte, aún así sabía, y sabría hasta su último aliento, que había visto una luz así como oído una voz que le habló; y el mundo entero no pudo hacerlo pensar ni creer lo contrario.  Así era conmigo. Yo efectivamente había visto una luz, y en medio de la luz vi a dos Personajes, los cuales en realidad me hablaron; y aunque se me odiaba y perseguía por decir que había visto una visión, no obstante, era cierto; y mientras me perseguían, y me vilipendiaban, y decían falsamente toda clase de mal en contra de mí por afirmarlo, yo pensaba en mi corazón: ¿Por qué me persiguen por decir la verdad? En realidad he visto una visión, y ¿quién soy yo para oponerme a Dios?, o ¿por qué piensa el mundo hacerme negar lo que realmente he visto? Porque había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no podía negarlo, ni osaría hacerlo; por lo menos, sabía que haciéndolo, ofendería a Dios y caería bajo condenación. En la época de José Smith, como hoy, su nombre fue tomado <<para bien y para mal>> en todo el mundo, como dijo el ángel Moroni (v. 33). Basta abrir el internet y escribir su nombre para ver un montón de testimonios fervientes y sinceros de su llamamiento de profeta, como también juramentos y testimonios, igual de fervientes, de que era un mentiroso y una fraude. José Smith vivió y murió testificando de su llamamiento por la mano de Dios, y selló su testimonio con su propia sangre. Entonces, ahora toca a nosotros decidir que vamos a hacer con sus enseñamientos. Podemos 1. Especular y creer en sus pensamientos basado en nuestros pensamientos, 2. Especular y negar sus enseñamientos basado en nuestros pensamientos, o 3. Buscar una confirmación de Dios de la respuesta correcta. Según yo, la tercera opción es la única opción sabia. Yo sé que José Smith es un profeta de Dios. Yo sé que Dios lo usó para empezar la última dispensación de la tierra, y para traernos el Libro de Mormón y la Doctrina y Convenios. Sé que detenía (y detiene) el santo Sacerdocio de Dios, y que lo usó para establecer de vuelta la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la tierra, bajo la dirección de Dios. Lo sé porque busqué, llamé, y pedí, y Dios me contestó con un testimonio che ningún hombre jamás me podrá quitar. ¿Y vos? ¡Loor al profeta! Grande es su gloria; su nombre es eterno. Siempre jamás él las llaves tendrá. Justo y fiel, entrará en su reino y entre profetas se le premiará. ¡Loor al Profeta, subido al cielo! Déspotas luchan en vano contra él, y en el cielo está con el Padre. Nunca la muerte le podrá vencer.

Vi suggerisco di aprire questo e di ascoltarlo mentre leggiate. Ho letto e sentito tanti sentimenti di dubbio in questi giorni da alcuni amici e familiari miei riguardo alla legittimità della chiamata di Joseph Smith quale profeta di Dio. Mi ha fatto meditare sul fondamento della mia testimonianza di lui: Credo che fu ed è un profeta di Dio perché mia mamma e mia maestra di primaria me lo insegnarono, oppure lo credo perché ho ricevuto una conferma personale dallo Spirito Santo? L’ho pensato, e sono felice di dire che la risposta è: Tutti e due!  Ho imparato qualcosa durante la mia ricerca di una testimonianza: Abbiamo un Padre Celeste chi: 1. Sa tutto con una conoscenza perfetta. 2. Ci ama con un amore perfetto, e 3. Vuole che abbiamo il successo e la felicità nella vita. Per me, questo significa che se c’è qualche goccia di sapienza che ci aiuterebbe ad essere più felici, ed a navigare il mare di peccato, tentazione, e prove invece di naufragare, Egli farà tutto possibile, tranne toglierci il libero arbitrio, affinché possiamo ricevere quella conoscenza. Se avete letto il Nuovo Testamento, specialmente le epistole di Pietro, e la Dottrina ed Alleanze, c’è una certa frase che spunta costantemente. Il Signore ci dice tantissime volte: Ou, guaglio’! Chiedimi, e te lo do! Bussa, e ti sarà aperto! Arrivando al dunque, Dio lo sa! Dio sa se Joseph Smith era un profeta, oppure se era un bugiardo, e vuole che lo sappia anche tu! Perché stiamo a speculare, analizzare, ed indovinare, invece di chiedere all’unica Persona che ha la risposta, e che vuole da morire darcela? Ti invito, se non l’abbia già fatto, di mettere sull’altare tutti i tuoi dubbi e la tua fede, e di chiedere con un cuore sincero in fervente preghiera che Dio ti illumini il cuore e la mente, y che faccia evidente la verità. L’ho fatto io, e ti prometto che Egli risponde. Sempre. Voglio che leggiate qualcosa scritta dalla mano di Joseph Smith stesso. Viene da Joseph Smith – Storia, versetti 23–25. Ciò mi indusse allora a serie riflessioni, e da allora l'ho fatto spesso: quanto fosse strano che un oscuro ragazzo di poco più di quattordici anni, e uno — per di più — che era condannato alla necessità di procurarsi uno scarso mantenimento con il suo lavoro quotidiano, fosse ritenuto un personaggio di importanza sufficiente da attirare l'attenzione dei grandi delle sette più popolari del momento, e in maniera tale da creare in loro uno spirito della più aspra persecuzione e ingiuria. Ma, strano o no, così era, e fu spesso per me causa di grande dolore.  Comunque, era nondimeno un fatto che avessi avuto una visione. Ho pensato da allora che mi sentivo proprio come Paolo, quando si difese dinanzi al re Agrippa e gli riferì il racconto della visione che aveva avuto, quando vide una luce e udì una voce; eppure non ve ne furono che pochi che gli credettero; alcuni dissero che era disonesto, altri dissero che era pazzo, e fu messo in ridicolo ed insultato. Ma tutto ciò non distrusse la realtà della sua visione. Egli aveva avuto una visione, sapeva di averla avuta, e tutte le persecuzioni sotto il cielo non potevano mutare le cose; e sebbene lo perseguitassero fino alla morte, tuttavia egli sapeva, e l'avrebbe saputo fino al suo ultimo respiro, di aver visto una luce e udito una voce che gli parlava, e il mondo intero non avrebbe potuto fargli pensare o credere altrimenti.  Così era per me. Avevo realmente visto una luce, e in mezzo a quella luce avevo visto due Personaggi, ed essi mi avevano veramente parlato; e sebbene fossi odiato e perseguitato per aver detto di aver avuto una visione, tuttavia ciò era vero; e mentre mi perseguitavano, mi insultavano e dicevano falsamente ogni sorta di male contro di me per aver detto questo, ero indotto a dire in cuor mio: Perché perseguitarmi per aver detto la verità? Ho realmente avuto una visione; e chi sono io per resistere a Dio, o perché il mondo pensa di farmi negare ciò che ho visto realmente? Poiché avevo avuto una visione; io lo sapevo e sapevo che Dio lo sapeva, e non potevo negarlo, né avrei osato farlo; quanto meno, sapevo che così facendo avrei offeso Dio e mi sarei posto sotto condanna. Nei giorni di Joseph Smith, come oggi, il suo nome è conosciuto <<per bene e per male>> in tutta la terra, come disse l’angelo Moroni (v. 33). Basta aprire l’internet e scrivere il suo nome per vedere un freaking sacco di testimonianze ferventi e sinceri della sua chiamata di profeta, come anche giuramenti e testimonianze, ugualmente ferventi, di che era un bugiardo ed una frode. Joseph Smith visse e morì testimoniando della sua santa chiamata, e suggellò la sua testimonianza con il suo proprio sangue. Allora, ora tocca a noi decidere che faremo con i suoi insegnamenti. Possiamo 1. Specolare, e credere nei suoi insegnamenti basato sui nostri pensieri, 2. Specolare e negare i suoi insegnamenti basato sui nostri pensieri, o 3. Cercare una conferma da Dio della risposta corretta. Secondo me, la terza è l’unica opzione saggia che possiamo fare.  Io so che Joseph Smith è un profeta di Dio. Io so che Dio l’usò per cominciare l’ultima dispensazione sulla terra, e per portare alla luce il Libro di Mormon e le Dottrina ed Alleanze. So che deteneva (e detiene) il santo Sacerdozio di Dio, e che l’usò per ristabilire sulla terra la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, sotto la direzione di Dio. Lo so perché ho chiesto, e Dio ha risposto con una testimonianza che nessun’uomo mi potrà mai togliere. E tu? Lode all’uomo! Grand’è la gloria del suo sacerdozi, di cui per sempre le chiavi terrà; ed alla fine entrerà nel suo regno, con i profeti antichi vivrà. Salve al Profeta asceso in cielo, I suoi nemici or lottano in van. Oggi egli guida dall’alto i Fratelli, vivendo in gloria lassù col Sovran.